十月壽星

我們家十月份有兩個壽星，六和我的生日只差了兩天。今年生日很特別的在伊斯坦堡渡過。過生日的儀式感還是要有的，蛋糕、蠟燭、大餐和生日快樂歌，一個都不能少。

Tony 找到一間在水岸邊的餐廳 - Alaf，幫我和六慶生。享受各地美食是我們環球旅行的重點之一，既然有生日當藉口，當然要好好大吃一頓。餐廳燈光美氣氛佳，每道菜都和印象裡的土耳其料理差很多，但是卻又是土菜的食材和調味，很特別的用餐經驗。

特地去糕點店幫六訂了蛋糕，但是語言有些不通。後來老闆娘找來一個會點英文的年輕人來翻譯。幫忙完了，他還熱情的要請喝咖啡。

熱情的土國人

土耳其人真的很熱情。我去買菜，菜攤老闆每人一根香蕉的發，走時還多給我根蔥；我去買魚，魚攤老闆多送我一條小魚；我去買醃菜，老闆每人塞一條醃黃瓜；我去買拖鞋，老闆不肯收零頭錢。讓我們簡直是受寵若驚，直呼土人友善。

因為在伊斯坦堡的短短時間收到滿滿的熱情，知道我們導遊阿里是鄰居後，我就很想請他來吃飯。畢竟不容易找到講流利英文的當地人，這麼好交流機會不能錯過。我馬上擬定菜單，尋找食材，打算煮中餐請阿里來吃。可惜，宴請當天，做好一桌菜，客人卻爽約了！原來當天是國慶日，阿里塞在車陣中，來不及回到亞洲區。不過，很久沒吃中餐的我們，最後自己吃得還是很開心。

聖索菲亞大教堂 Hagia Sophia

來到伊斯坦堡一定不能錯過聖索菲亞大教堂！有近一千五百年的漫長歷史，因其巨大的圓頂而聞名於世。我們參加了一個導遊團，沒想到只有我們一家。為了躲避人群，我們還沒開門就等在門口。晨光下的聖索菲亞看起來格外莊嚴神聖。

現在看到的教堂，其實是第三座在此地建的教堂，前兩座的遺跡在教堂外面還看得到。公元532年拜占庭皇帝查士丁尼一世下令建造現在的這座雄偉建築，聖索菲亞大教堂由360年落成直至1453年期間都是君士坦丁堡的大教堂。

跟著其他遊客魚貫而入，導遊提醒腳下的入門處，千年來已經被人們踩踏成凹陷了！

現在的聖索菲亞大教堂已經不是教堂，早在1453年奧斯曼土耳其人征服君士坦丁堡，蘇丹穆罕默德二世下令將大教堂轉變為清真寺，將鐘鈴、祭壇、聖幛、祭典用的器皿移去，用灰泥覆蓋基督教鑲嵌畫。日后又逐渐加上了一些伊斯蘭建築，如米哈拉布、敏拜爾及外面的四座叫拜樓。

之後第一任總統凱末爾把清真寺改成博物館，揭露之前的鑲嵌畫，重現基督教圖像，形成了現在拜占庭文化和伊斯蘭並存的聖索菲亞大教堂。可惜，現任總統埃爾多安在2020年再次把聖索菲亞恢復為清真寺，我們造訪時，已鋪上厚厚實實的地毯，用白布遮住一些基督教圖案，看不見原本的大理石地板，也上不去二樓看眾多真貴的鑲嵌畫。

我們發現大堂裡有個小身影穿梭在遊客腳下，原來是聖索菲亞大教堂的「廟貓」來歡迎我們。軟軟的地毯也是有好處的，沒想到我們的旅行回憶裡，會有和阿里一起席地而坐在聖索菲亞大廳裡擼貓。

蘇丹艾哈邁德清真寺

與聖索菲亞大教堂遙遙相望的是蘇丹艾哈邁德清真寺，因室內磚塊所用的顏色而被暱稱為藍色清真寺。

不過因為正在整修，所以很可惜的我們沒有入內，沒辦法見證美麗的藍色清真寺。蘇丹艾哈邁德清真寺建在君士坦丁堡大皇宮舊址上，與聖索菲亞大教堂及具象徵性的君士坦丁堡競技場相對。

君士坦丁堡競技場

公元324年，君士坦丁大帝决定將首都從羅馬遷往拜占庭，並將該城更名為君士坦丁堡。君士坦丁大帝大規模擴建城市，其中一項重要的工程就是賽馬場。估計能夠容納10萬名觀眾。

雖然現在賽馬場已經不復存在，原址還遺留下許多寶物。比如說，相當值得一提的是北側本來立有的四批銅馬。它們在1204年遭十字軍洗劫，聖戰士把銅馬運往威尼斯，安裝在聖馬可教堂的立面上。現在去聖馬可廣場還可看到這四匹銅馬。

其實，遷移文物的始祖是狄奧多西大帝，他早將來自羅馬帝國各地的藝術品運到君士坦丁堡，在賽馬場的中央，便是来自希臘 Delphi 阿波羅神廟的三腳祭壇，現在稱為「蛇柱」。「蛇頭」斷裂，現收藏在伊斯坦堡的考古博物館內。

還有從埃及來的方尖碑，豎立在賽道內側。這塊方尖碑是從大約公元前1490年，盧克索的神廟運來的。這3500年歷史的方尖碑狀態還是非常好，據說好幾次大地震都屹立不搖。

看電視劇學歷史

為了多了解些歷史背景，我們全家一起看了一部歷史劇 - Rise of The Ottoman Empire。這個電視劇很精彩，尤其是奧斯曼帝國把君士坦丁堡打下來這段歷史，實在傳奇！一開始的攻城預言，到之後奧斯曼後宮的宮鬥，接著大砲轟城牆，等威尼斯調援軍來，最後兩方鬥智鬥勇。穆罕默德二世在長達一個月的圍城後，終於攻陷君士坦丁堡。

君士坦丁大帝向教宗求助，梵蒂岡派出五艘滿載援軍、兵器和補給的船前來幫助，但是鄂圖曼海軍團團包圍波斯普魯斯海峽。君士坦丁在金角灣拉起鐵鍊，嘗試封鎖港口以使鄂圖曼海軍無法進入金角灣，但穆罕默德在路上鋪上刷油的樹幹，將八十艘船繞過熱內亞人地盤的Galatta Tower，透過陸路運入金角灣。拜占庭海軍試圖火烧鄂圖曼船隻，但沒能成功。金角灣的失守使拜占庭得到海上增援的希望破滅，也成為攻陷君士坦丁堡的致命一擊。