明多雲霧森林

離開基多之後，我們開車往西邊山區前進。從高原一路下降，車程大約兩個半小時，景色也慢慢改變。原本乾冷的空氣開始變得濕潤，山谷間飄著霧氣，路邊的植物越來越茂密，最後，正式進入了明多雲霧森林（Mindo Cloud Forest）。明多是厄瓜多最有名的雲霧森林，也是整個南美洲知名的觀鳥天堂。

這裡位在安地斯山脈的過渡地帶，特殊的氣候讓水氣長年停留在森林上空，因此形成了像夢境一樣的「雲霧森林」。短短一個區域裡，從低海拔的亞熱帶森林，到海拔2800公尺以上的高山雲霧林，都能看得到，不僅有難得原始河流地形，還有19200公頃受保護的原始森林。

而最驚人的，是這裡豐富的生態。光是在明多 一帶，就記錄了超過450種鳥類，幾乎佔了全厄瓜多三分之一的鳥種。其中最有名的是蜂鳥，它們是世界上體型最小的一種鳥類，重量只有2克-22克不等。整個厄瓜多擁有全球約三分之一的蜂鳥種類，而在這裡就能一次看到各種不同顏色、大小和速度的蜂鳥飛來飛去。

Terra Bambu

我們住的Terra Bambú，簡直像藏在森林裡的秘密基地。

房間大片落地窗直接面對雨林，晚上聽得到蟲鳴和雨聲，早上則是在霧氣和鳥叫聲中醒來。第一晚住的 villa 已經很棒，沒想到後面換到更大的房型，更誇張，浴室幾乎像半開放式森林景觀，泡澡的時候外面全是綠色植物。

每天早餐，都像在參加一場鳥類聚會。大片雨林就在餐廳外面，大大小小、顏色鮮豔的鳥類輪流出現，彷彿大家都約好一起來吃早餐。短短一頓飯，注意力幾乎沒辦法放在食物上。

餐廳旁邊掛著幾個蜂鳥餵食器，十幾隻蜂鳥不停在空中高速盤旋，翅膀快到幾乎看不見，只剩下一團震動的殘影。有些是金屬光澤般的亮綠色，有些胸口帶紫色，陽光照到時會突然閃一下，像寶石。

後來查了一下，Mindo 一帶最常看到的蜂鳥，可能包括 Violet-tailed Sylph（紫尾仙蜂鳥）、Booted Racket-tail（靴尾拍尾蜂鳥）和 Andean Emerald（安地斯翠蜂鳥）等等。名字一個比一個夢幻。

偶爾還會看到翠鴗（Motmot） 停在樹枝上發呆，牠們有長長的尾巴，尾端像鐘擺一樣左右晃動，表情總是一臉淡定。或是一隻大嘴鳥突然飛過來，大聲的鳴叫，像在呼叫同伴一起來吃早餐。

一開始看到一隻像巨大天竺鼠的動物，我們還興奮地以為是水豚（Capybara），後來查了才發現，其實是 Agouti，中文常翻作刺豚鼠或刺豚鼠類。牠們很愛吃 yuca（木薯）和水果，跑來跑去的樣子超可愛。

後來讀Charles Darwin的遊記時才發現，原來達爾文當年在南美旅行時，也觀察過同樣的動物。那種 「兩百年前的人看過和你一樣的畫面」 的感覺，很奇妙。

而芭蕉（plantain），幾乎是這裡的靈魂食物。每天早餐固定會出現：一碗水果、一杯果汁、一杯咖啡、一顆荷包蛋，再加上各種不同形式的芭蕉料理。煎的、炸的、壓成泥的，怎麼吃都不膩。

好吃的厄瓜多菜

其中最喜歡的是 Bolón de Verde。這道幾乎可以算是厄瓜多國民早餐的料理，是把綠色芭蕉壓成泥，再包進起司或肉類，揉成像棒球大小的球狀後煎到金黃。外酥內軟，很香，也很有飽足感。

另外還吃到很多讓人印象深刻的厄瓜多菜。像是帶著濃濃椰奶香的魚料理 Encocado de Pescado、酸香味很重的厄瓜多版 Ceviche、加了木薯與洋蔥的鮪魚湯 Encebollado，還有燉雞料理 Seco de Pollo。厄瓜多菜不像秘魯那麼精緻張揚，但意外地很順口，也很有自己的特色。

我最愛吃Encebollado，和秘魯的湯味道又不太一樣，多了份洋蔥的清爽，但魚湯的鮮甜不減。根據我們滑索的導遊說，這道菜用來解宿醉最好不過，哈哈。

叢林高空滑索

明多最刺激的活動，大概就是叢林高空滑索。而且，這還是我們人生第一次玩高空滑索。Mindo Canopy Adventure這一帶的高空滑索很有名，因為明多本身就是雲霧森林地形，滑索不是架在普通樹林上，而是直接穿越山谷、河流和大片原始森林。

整個區域有好幾家公司經營不同路線，多數都會包含十條以上的滑索，有些甚至長達數百公尺。真正站上第一個平台時，其實比想像中還緊張。腳下是濕濕綠綠的森林，遠處都是霧氣，工作人員快速幫忙扣安全扣、戴頭盔，還沒完全反應過來，就輪到自己出發。結果一滑出去，恐懼瞬間變成興奮。整個人直接從森林上空飛過去，耳邊只有風聲，下面是樹冠層和看不到底的綠色山谷。

滑到後面甚至開始玩花樣。除了正常姿勢，工作人員還會幫大家挑戰「超人式」，整個人趴著往前飛；還有「蝴蝶式」，兩個人面對面一起滑出去。原本看別人玩覺得很荒謬，真的輪到自己時居然也會想試。最後壓軸的，是號稱最刺激的 「泰山跳」。人要站到平台邊緣，直接往山谷跳下去，再像鐘擺一樣甩出去。我們站在旁邊看了很久。看別人尖叫很好玩，但最後還是很有默契地放棄。畢竟第一次玩高空滑索，能順利從頭滑到尾，已經覺得自己很勇敢了。有些冒險，還是看看別人玩就好了。

可可豆園

其中一天，我們去參觀了一座隱藏在雨林裡的可可農園。厄瓜多一直被認為是世界上最重要的高品質可可產地之一，特別是被稱為「Fine Aroma cacao」的香氣型可可，在精品巧克力界很有名。很多高級巧克力品牌使用的可可豆，其實都來自這裡。

導覽從樹上的可可果開始。第一次看到可可樹其實有點意外，原來可可果不是長在樹枝尾端，而是直接從樹幹上冒出來，一顆顆黃色的大果實掛在樹上，看起來有點像表面凹凸不平的木瓜。

導遊也現場剖開一顆成熟的可可果。裡面的白色果肉包著可可豆，大家直接伸手拿來吃。味道完全不是想像中的巧克力，而是酸酸甜甜的，很像帶著熱帶水果味的荔枝或山竹。比想像中好吃太多了！

接著一路看到發酵中的可可豆。一大箱一大箱的豆子堆在木箱裡，上面覆蓋香蕉葉，空氣裡帶著濃濃果酸和酒香。導遊說，巧克力真正的風味，其實大部分是在發酵階段形成的，而不是烘烤之後才出現。

之後我們走進晾曬房。大片木盤上鋪滿正在曝曬的生豆，可以直接抓起來試吃。那一刻真的超驚訝 - 每一顆豆子的味道居然都不太一樣。有些偏莓果酸味，有些帶堅果香，有些甚至有點花香或發酵酒味。原本以為可可豆就是可可豆味，結果居然都明顯不同。

導遊笑著說，這和周圍種了什麼植物有關。雖然植物不會直接把味道 「傳」 給旁邊的可可樹，但可可非常容易受到生長環境影響，包括土壤、海拔、濕度、遮蔭樹種，甚至附近種植的香蕉、柑橘、花類植物，都會間接影響發酵環境與果實風味。這種概念其實和葡萄酒或精品咖啡很像，也就是所謂的 terroir（風土）。

再加上每一批可可的發酵時間、日曬程度不同，最後產生的風味差異可以非常大。也難怪厄瓜多的精品可可這麼有名。

最後當然是試吃環節。從低濃度一路吃到80%、90%以上的黑巧克力，每一塊味道都不同。有人喜歡甜一點的，有人開始認真分辨果酸、木質香和苦味，吃到最後大家嘴巴整圈黑黑的，像小朋友偷吃巧克力一樣。但那種滿足感，真的很快樂。而且也是第一次真正理解原來巧克力不是「甜食」，而是一種農產品。

青蛙交響曲

我們參加了夜間青蛙導覽，沿著雨中的池塘慢慢找青蛙。雨林一到晚上，聲音忽然全部冒出來，蟲鳴、蛙叫此起彼落，整片森林像在開演唱會，根本是青蛙交響曲。

但真正開始找的時候才發現，聲音這麼大，主角卻小得不可思議。導遊拿著手電筒往葉子上一照，才看到一隻小青蛙貼在葉片中間，小小一隻，大概只有指甲大小而已。有的是透明偏綠色，有些眼睛金金的，還有一些小到像玩具模型。那麼小，叫聲卻超級響亮。很難想像剛剛整座森林裡像擴音器一樣的聲音，有一部分居然是這些小東西發出來的。而且牠們真的可愛到不行。

當然，也不是每一隻都那麼討喜。途中還看到幾隻大蟾蜍，濕濕胖胖地蹲在路中央，表情有點兇，看起來像童話故事裡會出現的角色。跟那些精緻小青蛙比起來，待遇明顯差很多，小孩看到都忍不住後退一步。

除了青蛙，導遊還一直幫我們找各種隱藏生物。

有一種蟲偽裝得像葉子，不仔細看根本發現不了；還有慢慢爬的大蝸牛、整隊一起移動的小蟲子，以及藏在樹林裡睡覺的小鳥。那些鳥晚上會把頭埋進羽毛裡縮成一團，安靜到像假的。

整趟導覽像深夜版生物課。只是教室從課本，變成真正的雨林。

農場散步

另一天下午，本來以為只是輕鬆農場散步，結果莫名其妙變成在叢林裡爬了一整天。一開始的介紹聽起來很簡單，走走森林步道、看看植物、上山看看風景。結果真正開始走之後，路越來越原始，泥土濕滑，坡度也越來越陡，完全不是散散步。

但沿路真的很美。雨林裡到處都是顏色鮮豔、形狀奇特的花。有些像火焰一樣橘紅色，有些紫得不太真實，還有那種巨大葉片中突然冒出來的小花，潮濕空氣裡看起來特別鮮活。地上、樹上也充滿各種小生物。毛毛蟲一隻比一隻浮誇，有些長滿彩色的毛，看起來像某種危險生物；蝴蝶則安靜很多，突然從眼前飛過時，藍色翅膀會在森林陰影裡閃一下，漂亮得有點不真實。

一路走走停停，最後終於爬到山頂。上面有一個小小的木造涼亭，可以俯瞰整片雲霧森林。遠方山巒層層疊疊，森林一路延伸到霧氣裡，景色真的很美。只是那天天氣不太穩定。頭頂的烏雲越積越厚，空氣悶悶的，感覺隨時會下大雨。偏偏就在那時候，我們突然發現小孩不見了。原本還以為只是走在前面，但等了一陣子都沒看到人，岔路又很多，手機訊號也不太穩，當下真的開始有點緊張。

結果等我們匆匆忙忙下山後才發現，那兩個人早就自己找到路，甚至已經回到停車的地方，坐在車旁邊等我們。一邊鬆口氣，一邊又突然有點感慨。以前旅行時總是要一直盯著、牽著的小孩，不知道從什麼時候開始，已經會自己判斷方向、自己找路、自己等待。那種「孩子突然長大了」的感覺，好像總是在旅行裡，才會突然被看見。

泡泡浴

我們住的 villa，露台上還有一個戶外按摩浴缸。四周被雨林包圍，泡澡的時候，看出去全部都是綠色植物和霧氣。白天可以聽到鳥叫，晚上則是滿滿的蟲鳴和雨聲，真的有種住進森林裡的感覺。

離開前一晚，我們乾脆在 villa 玩起泡泡浴。不知道哪來的靈感，我直接把整罐泡泡水全部倒進按摩池裡，結果泡泡瞬間爆炸增殖，整個浴缸變成一座泡泡山。小孩笑到不行，我們幾個人在霧氣和泡泡裡鬧成一團。

現在回想起來，那晚反而成了最難忘的畫面之一。不是什麼大景點，也不是特別安排的行程，就只是單純很開心。

而整趟明多的旅程，也像這樣單純美好。明多Mindo 的美，不是那種震撼型的美。它更像是一種 「被自然包圍」 的感覺 - 霧氣、植物、動物、雨聲、探險，還有每天醒來窗外那片濕潤的綠色。直到離開之後，還是會一直想起那幾天在雨林裡醒來的早晨。

但接下來，我們要前往的地方，又是另一個完全不同的世界 - 加拉巴哥群島 Galápagos Islands。